Este libro nos acerca a las más señaladas disputas entre economistas, y a la relación entre los planteamientos teóricos y los grandes experimentos de política económica de los últimos cien años. White nos ofrece una lúcida visión del liberalismo económico, la economía mixta, el socialismo y el fascismo, los locos años veinte, las teorías del ciclo económico y la Gran Depresión, la economía institucionalista y el New Deal, la revolución keynesiana, la influencia de la guerra en las doctrinas económicas, las nacionalizaciones y la planificación centralizada.
En definiva, un viaje por las ideas que han marcado el pensamiento económico hasta su forma actual: ¿Cómo combatir la pobreza, la desigualdad, el paro? ¿Cómo promover un crecimiento equilibrado? ¿Austeridad, gasto público, regulación, privatizaciones? ¿Una política monetaria restrictiva o laxa? ¿Qué tipo de reforma del mercado laboral? ¿Ahorro, consumo, inversión, productividad? En la actualidad, cuando el eje central de todo proyecto político es su programa económico, la lectura de esta obra ayuda a entender la raíz de las opciones que pugnan por el poder.
“Larry White nos ofrece una visión fascinante del debate económico sobre las ‘grandes ideas’ del siglo XX. ¡Una obra magnífica para todo estudiante de economía!”
Douglas Irwing, Dartmouth College
“El choque de ideas económicas es uno de los pocos libros que hace de la historia del pensamiento económico una aventura intelectual, al tiempo que aborda con seriedad los problemas y las controversias actuales. El libro es un excelente recurso didáctico en el aula: cautiva a los estudiantes y abre nuevas perspectivas de reflexión sobre la materia.”
Mario J. Rizzo, New York University
“Debemos dar la bienvenida a esta exposición clara, viva y ambiciosa de los debates sobre el papel del Estado en la economía durante el último siglo. Lawrence H. White ha convertido el choque de las ideas económicas que siguen determinando el debate político de nuestros días en una narración accesible y fascinante.”
Nicholas Wapshott, autor de Keynes Hayek: The Clash that Defined Modern Economics

Ramón Fernández, estudiante cubano-estadounidense de la Universidad de Stanford y tenista famoso, se indigna cuando un supermercado de la zona sube los precios tras un terremoto. Mientras está organizando una manifestación contra la cadena de supermercados, que es una de las empresas patrocinadoras de la universidad, se cruza en su camino con la decana y profesora de economía Ruth Lieber. A lo largo de una serie de conversaciones, Ruth explica a Ramón la importancia que tienen los precios, la tecnología y la prosperidad en nuestra vida cotidiana. Pero ¿el único objetivo de Ruth es impedir que la protesta callejera perjudique a su universidad o lo que pretende es algo muy distinto? A raíz de estas conversaciones Ramón descubre que tras las subidas de precios hay una realidad que desconocía y que le obliga a replantearse su concepción del mundo. ¿Cómo ha llegado Estados Unidos a tener un nivel de vida tan alto? ¿Qué buscan los empresarios que emplean las últimas innovaciones tecnológicas? ¿En la sociedad occidental existe un orden natural que nos permite elegir libremente una carrera y una vida profesional sin generar conflictos en nuestro entorno? ¿Cómo puede existir un orden económico espontáneo, que nadie dirige ni organiza? “Una magnífica historia sobre el progreso social y económico resultado del esfuerzo colectivo de la humanidad. Una defensa de la justicia con un final dichoso. Un placer de libro.” Vernon Smith, premio Nobel de Economía.

En el año 70 d. C., los judíos eran en su mayor parte campesinos analfabetos que habitaban en la tierra de Israel y Mesopotamia. En 1492 se habían convertido en una pequeña comunidad instruida y desperdigada por una miríada de centros urbanos, desde Sevilla a Mangalore, que se dedicaba a oficios artesanales, al comercio, al préstamo de dinero y a la medicina. ¿Cuál fue la causa de esta transformación radical? Este libro ofrece una nueva respuesta a esta pregunta, analizando bajo un prisma económico los hechos fundamentales que jalonan quince siglos formativos de historia del pueblo judío.
Maristella Botticini y Zvi Eckstein demuestran que, contrariamente a lo que afirman las explicaciones formuladas hasta la fecha, esta transformación no fue consecuencia de las persecuciones ni de las restricciones legales, sino de los cambios que experimentó el propio judaísmo a partir de 70 d.C. Sobre todo, el surgimiento de una nueva norma que obligaba a todo varón judío a leer y estudiar la Torá y a mandar a sus hijos varones a la escuela. A lo largo de los seis siglos siguientes, aquellos judíos que encontraban demasiado rigurosas las normas de su religión se convirtieron a otras confesiones, lo que provocó una reducción de la comunidad judía mundial. Más adelante, cuando la urbanización y la expansión comercial de los recién fundados califatos musulmanes impulsaron la demanda de aquellas profesiones que dependían de una cierta formación intelectual, los judíos se encontraron con la inmensa ventaja de ser un pueblo instruido en un mundo donde el analfabetismo era prácticamente universal. De ahí en adelante, casi todos los judíos se especializarían en oficios artesanales y actividades comerciales, y muchos de ellos empezarían a emigrar en pos de oportunidades empresariales, creando con ello una diáspora verdaderamente mundial.
Este libro ofrece una explicación novedosa y exhaustiva de una de las transformaciones más radicales de la historia del pueblo judío, al tiempo que aporta nuevas perspectivas al creciente debate sobre el impacto social y económico de la religión.

Hoy, en los países industrializados hay más ricos y más pobres que nunca. Esa brecha creciente supone lidiar con una realidad escalofriante: la clase media está desapareciendo.
En este libro revelación, Tyler Cowen, catedrático de economía y columnista del New York Times, explica la aparición de este fenómeno: las personas situadas en lo alto de la escala social están sacando cada vez más partido de los avances tecnológicos. Mientras tanto, las perspectivas de la gente más modesta, que no ha asimilado las nuevas tecnologías ni conseguido sacarles partido, son malas. Casi todos los sectores empresariales dependen cada vez menos del trabajo manual para proyectos de alto valor añadido, y éste es un hecho que va a cambiar para siempre el mundo del trabajo y la distribución de los salarios. Ya no existe una vida estable y segura a medio camino en la escala social: se acabó la clase media.
En Se acabó la clase media Tyler Cowen identifica los rasgos de la nueva economía: desde el punto de vista fiscal, subirán los impuestos sobre las rentas más altas; el gasto público en servicios sociales y Seguridad Social descenderá; la deuda privada disminuirá a fuerza de gastar menos dinero en cachivaches inútiles y consumos improductivos; y respecto de la enseñanza, a partir de ahora los estudiantes estarán mejor atendidos por un único sistema. Más importante todavía, Cowen muestra cual es el mejor camino para que trabajadores y empresarios superen esta situación, y ofrece al lector una hoja de ruta del nuevo paisaje económico.
El mensaje de Cowen es estimulante y sobrio, pero en última instancia emocionante y hasta esperanzador. En los debates acerca del futuro de la economía será imposible ignorar que la clase media está llegando a su fin. Y la aguda visión de Cowen plantea en términos claros la oportunidad que esto representa para todos nosotros.
"Un libro innovador y estimulante" – The Economist
"Atrevido y fascinante" – The Financial Times
Traducción de Félix Alba

El libro de texto de N. Gregory Mankiw, éxito de adopción desde hace mucho tiempo para el curso de macroeconomía intermedia, sigue gozando de autoridad, aceptación y vitalidad, y la nueva octava edición es la más lograda hasta ahora. Una vez más, Mankiw presenta una introducción a la macroeconomía excepcionalmente clara y concisa, incorporando plenamente la crisis financiera de 2007–2010 y las medidas adoptadas para hacerle frente. La nueva edición, además de ofrecer un nuevo capítulo inspirado directamente en la crisis (Capítulo 20, El sistema financiero: oportunidades y peligros), también contiene nuevas investigaciones, análisis y casos prácticos.

Este libro nace de una convicción forjada al compás de innumerables lecturas, hechas todas ellas con la libertad del paseante y la despreocupación del aficionado. En mí ha arraigado cada vez más la sensación de que los países, como los individuos, tienen un ADN y que si, también para ellos, se ha establecido una división entre lo innato y lo adquirido, su naturaleza profunda ha condicionado ampliamente su comportamiento en la escena internacional. No se trata, para mí, de creer en un determinismo genético para los Estados, pero en sus acciones, sus actitudes, sus respuestas, nada es explicable sin tener presentes también los resortes de su identidad, tal como ha influido en sus relaciones con el mundo. De ahí la búsqueda inconclusa, superficial, discutible, provocadora incluso del ADN de los actores que ocupan, desde hace medio milenio, la escena europea.

¿Por qué nuestra sociedad es cada vez más desigual? ¿Por qué la proporción de gente con trabajo está cayendo tan rápidamente? ¿Por qué las rentas medias han dejado de crecer?
Según una explicación frecuente, la causa fundamental de estos hechos es la desaceleración de las ideas y los inventos que conducen al progreso y a la prosperidad.
En La carrera contra la máquina, los investigadores del MIT Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee ofrecen una explicación muy diferente. Demuestran que no sólo los avances tecnológicos no están estancados sino que la revolución digital se está acelerando. Esto hace que las nuevas máquinas posean unas habilidades que hasta ahora estaban reservadas solamente a los humanos. Se trata de un fenómeno amplio y profundo con serias consecuencias económicas.
Algunas de estas consecuencias son positivas, como el aumento de productividad, la reducción de precios y el crecimiento de la riqueza en general. Pero la innovación digital también cambia la manera como se reparte esta riqueza, y aquí las noticias son malas para el trabajador medio. Con un progreso tecnológico corriendo más que nunca, mucha gente se está quedando atrás. Aquellos trabajadores cuyas habilidades han sido incorporadas a los ordenadores modernos tienen poco que ofrecer en el mercado de trabajo y ven como sus salarios se reducen y su futuro se ensombrece.
El argumento del libro es que las perspectivas de empleo son negras para mucha gente no porque el progreso tecnológico se haya estancado sino porque los hombres y las instituciones no corren lo bastante. Nuevos modelos de emprendeduría, nuevas estructuras organizativas y unas instituciones diferentes son necesarias para garantizar que el trabajador medio no se quede rezagado detrás de las máquinas más avanzadas.
«Éste es un libro extraordinariamente oportuno, que clarifica la cuestión económica más seria que nuestras sociedades afrontan y proporciona una hoja de ruta que nos ayudará a convertir el desafío de las nuevas tecnologías en una oportunidad.» -John Hagel, co-presidente de Deloitte Center for the Edge
«Éste es, simplemente, el mejor libro escrito hasta la fecha sobre la interacción entre la tecnología digital, el empleo y la empresa. […] Si en el próximo año usted sólo leyera un libro sobre las nuevas tecnologías y su impacto en las sociedades modernas, debería ser éste.» -Profesor Gary Hamel, director de Management Lab
«En la investigación en ciencias sociales, necesitamos desesperadamente que se hagan, y se respondan, las preguntas más importantes. Eso es precisamente lo que Brynjolfsson y McAfee hacen en este importante libro sobre la intersección entre tecnología y economía. Diría aún más, afrontan la pregunta más importante del presente y del futuro: ¿de dónde van a venir los nuevos trabajos?». -Jared Bernstein, ex economista en jefe del vicepresidente de los EEUU Joe Biden

Desde los orígenes de la humanidad, unos pocos privilegiados han vivido en marcado contraste con la mayoría, muy pobre. La opinión más común es que la distancia que separa a unos de otros es imposible de superar. Sin embargo la distancia se está estrechando...y rápido.
En Abundancia, el empresario del espacio convertido en pionero de la innovación, Peter H. Diamandis y el galardonado escritor de temas científicos Steven Kotler documentan cómo el progreso en inteligencia artificial, robótica, computación infinita, redes de banda ancha, manufactura digital, nanomateriales, biología sintética y muchas otras tecnologías que están creciendo exponencialmente nos permitirán obtener en las próximas dos décadas unos avances muy superiores a los que hemos conseguido en los doscientos años anteriores. Pronto tendremos la capacidad de alcanzar y superar las necesidades básicas de cada hombre, mujer y niño del planeta. La abundancia para todos está a nuestro alcance.
En este apasionante antídoto contra el pesimismo imperante, los autores exploran cómo cuatro fuerzas emergentes -las tecnologías exponenciales, el innovador "hazlo tú mismo", los tecnofilántropos y los mil millones emergentes- están conspirando para resolver nuestros mayores problemas.

¿Qué le pasa a la banca? En los últimos años, ha quedado demostrado que los riesgos que toma la banca pueden imponer unos costes devastadores a la economía. Algunos sostienen que un sistema bancario más seguro tendría un impacto negativo en la concesión de créditos y, en definitiva, en el crecimiento económico. En El traje nuevo de banquero, se discuten tanto esta afirmación como los argumentos que emplean banqueros, políticos y reguladores para justificar la falta de reformas. Se discuten y se demuestran que son falsos.
Admati y Hellwig sostienen que podemos tener un sistema bancario más seguro y más sólido sin renunciar a ninguno de los beneficios del sistema y sin apenas costes para la sociedad. Muestran que los bancos son frágiles, no porque tengan que serlo, sino porque quieren serlo y, además, se salen con la suya. Esta situación beneficia a los banqueros, pero distorsiona la economía y expone al conjunto de la sociedad a unos riesgos innecesarios. La débil regulación y su aplicación ineficaz permitieron la acumulación de riesgos que condujo a la crisis económica de 2007-2009. Es mucho lo que se puede hacer para mejorar el sistema y evitar futuras crisis. Sin embargo, hay una fuerte resistencia a aprender las lecciones de la última crisis.

He aquí un documento excepcional. Publicado en 1906, este inesperado opúsculo de Edmond Michotte relataba la visita que, en su presencia y unos cincuenta años antes, hizo el joven compositor Richard Wagner (1813-1883) al ilustre Gioacchino Rossini (1792-1868), que había regresado a París para vivir apaciblemente un dorado retiro muy merecido. Ambos hombres van a lanzarse a una apasionante disputa -argumentando cada uno de ellos, paso a paso, sobre la reforma de la ópera y las concepciones wagnerianas de la "música del porvenir"- que confiere un enorme interés a este pequeño texto: pues, con la agudeza de ingenio que le caracteriza, Rossini comprende muy pronto que tiene ante sí a un teórico inspirado y a un interlocutor de primera clase que sabe perfectamente lo que quiere -y adónde va.